창업 아이템 선정이 어려운 당신에게 – 시장조사부터 임장까지

업종 선정 & 시장조사

창업이라는 건 정말 만만한 일이 아니에요.

특히 직장생활을 오래 하다가 창업을 꿈꾸는 분들이라면 더더욱 고민이 클 수밖에 없습니다.

제 경우도 마찬가지였죠.

15년 직장생활을 하며 차곡차곡 쌓아왔던 루틴을 한순간에 벗어나, 새로운 일을 시작한다는 건 정말 큰 용기가 필요했거든요.

사실 저는 퇴사를 오랫동안 고민했던 사람은 아니에요.

어떤 계기로 퇴사를 결심했고, 창업은 어찌 보면 그 당시 상황에서 선택할 수 있는 유일한 길이었죠.

창업 아이템을 정할 시간이 많았던 것도 아니고, 시장조사를 철저히 한 것도 아니었습니다.

그냥, 그동안 상상만 했던 창업을 실행에 옮긴 거였어요.

그렇게 무작정 시작한 첫 창업이 예상보다 너무 잘되다 보니, 자신감이 붙었고 두 번째, 세 번째 가게까지 열게 되었죠.

그런데 지금 다시 창업을 준비하면서 드는 생각은, ‘그때는 운이 참 좋았구나’예요.

 

지금처럼 시장도 빠르게 변하고, 경기 전망도 안 좋을 때는 뭐든 덤비듯 시작하면 큰코다칠 수 있다는 걸 몸소 느꼈거든요.

그래서 저는 지금 창업을 준비하면서 가장 신중하게 접근하고 있는 것이 바로 ‘업종 선정’입니다.

요식업을 해봤기 때문에 다시 요식업을 할까도 고민하지만, 사실 제 성향은 기술창업이나 철물점 같은 게 더 잘 맞아요.

하지만 기술창업은 실패 확률도 크고 준비할 것도 많아서, 결국 경험이 있는 요식업 아이템으로 방향을 잡고 있는 상황입니다.

여기서 중요한 건, 업종은 본인의 성향과 경험이 어느 정도 맞아야 한다는 거예요.

아무리 수익이 좋아 보여도 성격과 맞지 않으면 오래 못 버팁니다.

그리고 아무리 좋은 아이템이라도 내가 이해하지 못하면 운영 자체가 힘들어지거든요.

 

그렇다면 아이템을 어떻게 찾을까요?

요즘은 AI에게 물어보거나 검색으로 창업 아이템을 찾는 분들도 많죠.

그런데 해보면 알겠지만 그렇게 찾은 아이템은 대부분 뻔한 것들이고, 실제로 내게 맞는지 아닌지를 판단하기가 어렵습니다.

저는 요령이라기보다는 ‘정보는 현장에서 찾는 것이 제일 정확하다’라고 생각해요.

예를 들어, 내가 어느 지역에서 가게를 하고 싶다면 무조건 발품을 팔아야 합니다.

직접 임장을 다니면서 거기서 어떤 가게들이 잘되고 있는지, 어떤 상권이 죽어가는지 눈으로 확인해야 해요.

구글 지도나 상가정보 포털에 나오는 정보는 참고만 하세요.

진짜 중요한 건 그 동네에 사는 사람들이 어떤 소비 패턴을 보이고 있는지를 보는 겁니다.

시장조사라고 하면 보통은 숫자나 데이터 분석을 떠올리지만, 창업을 처음 시작하는 사람이라면 ‘직관적인 판단’도 굉장히 중요합니다. 직접 걸어다니면서 그 동네 상권을 보고, 점심시간에 식당에 얼마나 손님이 몰리는지, 주말에 사람이 있는지를 보면 대략적인 시장 흐름이 보이거든요.

특히 요식업 같은 경우는 시간대별 유동인구, 배달 범위, 주차 환경까지 모두 고려해야 합니다.

저는 예전에 가게를 열기 전에 최소 2주는 그 지역을 매일 돌았어요.

오전, 점심, 저녁, 주말까지 다양한 시간대에 가서 사람이 얼마나 있는지 확인했죠.

그렇게 해야 ‘이 가게는 장사가 되겠다’라는 감이 옵니다.

 

 

창업 아이템을 고를 때는 유행도 중요하지만, 나의 체력, 경력, 라이프스타일을 먼저 고려하세요.

예를 들어 저는 체력이 약한 편은 아니지만, 나이가 있다 보니 24시간 운영 같은 건 이제 좀 무리거든요.

그래서 지금은 아예 테이크아웃 중심의 가게나 무인 운영이 가능한 시스템도 고려하고 있어요.

 

 

결론적으로 업종 선정은 본인의 경험과 성향, 체력, 자금 상황, 가족의 이해도 등을 모두 반영해서 결정해야 합니다.

거기에 시장조사는 최소한 내가 운영하고 싶은 지역을 중심으로 발품 팔아서 직접 확인해야 하죠.

 

돈이 우선인지? 내 인생이 우선인지? 아님 둘다 잡을 것인지?
창업에서 제일 높은 산인 '아이템 선정'에 많은 시간을 투자 하세요.

그 이후 과정은 물 흘러가듯이 흘러 갈것입니다. 창업 결코 멀리 있는 이야기가 아니에요.

지금 이 글을 읽고 있는 당신도 마음먹으면 시작할 수 있어요. 다만, 시작할 때 한 걸음 한 걸음 제대로 밟는 것이 가장 중요하다는 걸 꼭 기억하시길 바랍니다.

 

다음 글에서는 ‘ 매장 임대 및 입지 분석 ’에 대해서 제 경험을 바탕으로 간단하게 풀어보겠습니다.